Sintesi:
Una pietra miliare per la giustizia ambientale come emendamento proposto allo Statuto di Roma della Corte penale internazionale per includere il reato di ecocidio.
Vanuatu è il principale promotore di una proposta storica volta a rendere gli alti funzionari e i responsabili delle decisioni responsabili e perseguibili per i crimini più gravi contro l'ambiente
La Corte penale internazionale (CPI) ha giurisdizione internazionale per perseguire il genocidio, i crimini contro l’umanità, i crimini di guerra e il crimine di aggressione. L’ecocidio, se riconosciuto, diventerebbe il quinto crimine internazionale.
NEW YORK, 9 SETTEMBRE 2024: Oggi il reato di ecocidio è stato formalmente sottoposto all’esame degli Stati membri della Corte penale internazionale (CPI) — un evento che rappresenta un importante passo avanti nell’impegno globale volto a qualificare la distruzione ambientale su larga scala come reato ai sensi del diritto internazionale.
Il termine “ecocidio”, così come proposto da Vanuatu, Figi e Samoa, è definito come“atti illeciti o arbitrari commessi con la consapevolezza che vi sia una probabilità sostanziale che tali atti causino danni gravi all’ambiente, diffusi o di lunga durata”. Questa definizione è emersa nel 2021 da un gruppo di esperti indipendenti composto da eminenti giuristi provenienti da tutto il mondo, convocato dalla Fondazione Stop Ecocide, e ha ottenuto un notevole riscontro a livello giuridico e politico.
Istituita nel 2002, la CPI è l'unico tribunale internazionale con la giurisdizione necessaria a perseguire individui in posizioni di responsabilità superiore per genocidio, crimini contro l'umanità, crimini di guerra e per il crimine di aggressione. In base alla nuova proposta di legislazione sull'ecocidio, tali individui potrebbero essere ritenuti penalmente responsabili se le loro azioni causassero danni ambientali gravi, come massicci sversamenti di petrolio o prodotti chimici, il disboscamento di foreste pluviali primarie o la distruzione di interi sistemi fluviali.
Il professor Philippe Sands KC, professore di diritto all’University College di Londra e copresidente del Gruppo di esperti indipendenti per la definizione giuridica di ecocidio, ha affermato: «Esiste una lacuna evidente nello Statuto della Corte penale internazionale (CPI), e l’ecocidio è ormai saldamente all’ordine del giorno: si tratta di un momento cruciale e necessario per un diritto internazionale efficace. Questo sviluppo riflette un crescente riconoscimento del fatto che la grave distruzione ambientale merita la stessa responsabilità giuridica attribuita ad altri gravi crimini internazionali che riguardano le persone. Esorto gli Stati membri a sostenere questa iniziativa, a riconoscere che lo Statuto di Roma, nella sua formulazione attuale, non è in grado di affrontare adeguatamente i danni ambientali, e che questo è un momento di cambiamento generazionale, necessario per salvaguardare il nostro ambiente e segnalare alle generazioni future che il mondo è davvero determinato a farlo.”
A seguito della notifica del Segretario Generale delle Nazioni Unite António Guterres, una proposta formale di emendamento dello Statuto di Roma volta a includere il reato di ecocidio è stata presentata al Gruppo di lavoro sugli emendamenti dell’Assemblea della Corte penale internazionale (CPI) dallo Stato membro Vanuatu — un arcipelago a bassa altitudine composto da 80 isole in Oceania — e co-sponsorizzata dalle nazioni insulari del Pacifico Fiji e Samoa, a testimonianza dell’importanza delle considerazioni relative alla giustizia ambientale per i piccoli Stati insulari in via di sviluppo (SIDS). Vanuatu è stata la prima nazione a chiedere il riconoscimento internazionale dell’ecocidio presso la Corte penale internazionale nel 2019.
Gli ultimi 18 mesi hanno visto una ondata di nuove legislazioni sull'ecocidio che fanno progressi a livello nazionale e regionale. All'inizio del 2024, il Belgio ha introdotto un crimine nazionale di ecocidio, mentre l'Unione Europea ha incluso un reato 'qualificato' nella sua nuova Direttiva sui reati ambientali per perseguire 'comportamenti comparabili all'ecocidio'. La Direttiva è stata adottata con 499 voti favorevoli nel Parlamento Europeo, 100 contrari e 23 astensioni. Nuove legislazioni sull'ecocidio stanno avanzando in altri paesi, tra cui Perù, Brasile, Scozia, Italia e Messico.
Significativamente, la scorsa settimana, il Global Commons Survey 2024 — un nuovo sondaggio di Ipsos commissionato da Earth4All e da Global Commons Alliance — ha rivelato che il 72% delle persone nei paesi più ricchi del mondo sostiene la legge sull'ecocidio. Quasi tre persone su quattro intervistate nei paesi del G20 (esclusa la Russia) hanno sostenuto la criminalizzazione delle azioni che causano danni diffusi, duraturi o irreversibili alla natura e al clima.
Jojo Mehta, cofondatore e amministratore delegato di Stop Ecocide International, ha dichiarato: «Introdurre l’ecocidio come reato internazionale è fondamentale perché rende responsabili coloro che ricoprono posizioni di maggiore responsabilità – alti dirigenti e responsabili politici – per le decisioni che potrebbero portare a una grave distruzione ambientale. L’obiettivo primario è, in ultima analisi, di natura protettiva: si tratta di deterrenza. Il diritto penale crea potenti limiti sia morali che giuridici, chiarendo che livelli estremi di danno non sono solo illegali, ma del tutto inaccettabili. Stabilendo conseguenze giuridiche, creiamo una barriera di protezione che obbliga i decisori a dare priorità alla sicurezza delle persone e del pianeta, modificando radicalmente il modo in cui affrontano i propri obblighi. Creiamo inoltre un percorso verso la giustizia per i danni più gravi, sia che si verifichino in tempi di conflitto che in tempi di pace».
La proposta di modifica dello Statuto di Roma giunge in un momento critico della storia della Corte penale internazionale (CPI), che negli ultimi mesi è stata oggetto di attenzione a livello internazionale, con i legislatori statunitensi che hanno minacciato sanzioni dopo che la Corte ha annunciato di aver richiesto mandati di arresto nei confronti dei massimi funzionari israeliani, tra cui il primo ministro Benjamin Netanyahu, nonché dei leader di Hamas, per presunti crimini di guerra e crimini contro l’umanità commessi nel conflitto di Gaza. La Corte ha inoltre emesso nei confronti degli Stati membri un mandato di arresto nei confronti del presidente russo Vladimir Putin, citando i crimini contro l’umanità commessi durante il conflitto con l’Ucraina.
Ralph Regenvanu, inviato speciale per i cambiamenti climatici e l’ambiente della Repubblica di Vanuatu, ha dichiarato: «Le perdite e i danni ambientali e climatici a Vanuatu stanno devastando l’economia delle nostre isole, sommergendo il nostro territorio e minacciando i mezzi di sussistenza. Questa tragedia non riguarda solo Vanuatu, ma è condivisa da molte piccole nazioni insulari che, pur avendo la minore responsabilità per la crisi, ne subiscono maggiormente gli effetti».
“Stiamo adottando misure coraggiose e necessarie per affrontare queste sfide e incoraggiamo gli altri Stati vulnerabili a prendere atto della nostra proposta, recentemente presentata, volta a portare il reato di ecocidio dinanzi alla Corte penale internazionale. Vanuatu ritiene fondamentale che la comunità internazionale prenda sul serio questo dibattito e invita calorosamente tutti gli Stati membri a partecipare. Il riconoscimento giuridico dei danni ambientali gravi e diffusi offre un potenziale significativo per garantire la giustizia e, soprattutto, per scoraggiare ulteriori distruzioni.
"In qualità di prima nazione ad aver chiesto, nel 2019, l’inserimento dell’ecocidio tra i reati di competenza della Corte penale internazionale (CPI), Vanuatu continua a impegnarsi per affrontare queste questioni cruciali ai massimi livelli. Esortiamo gli Stati membri della CPI a prendere atto del sostegno molto consistente che la società civile di tutto il mondo sta dando a questa iniziativa, mentre essa procede in questa discussione cruciale."
