La Scozia si appresta a diventare la prima nazione del Regno Unito a criminalizzare l'ecocidio – un danno grave e sconsiderato alla natura – in base a un nuovo disegno di legge parlamentare pubblicato oggi a Holyrood.

Il progetto di legge sull’ecocidio (Scozia), presentato dalla deputata Monica Lennon, renderebbe reato penale causare danni ambientali diffusi, a lungo termine o irreversibili, con potenziali sanzioni che includono fino a 20 anni di reclusione per le persone fisiche e multe illimitate per le società.

Il disegno di legge sarà ora esaminato dal Parlamento scozzese, con l'inizio della fase di scrutinio in commissione e la raccolta di prove previsti prima della pausa estiva. Una votazione parlamentare completa potrebbe avere luogo nel 2025, prima delle prossime elezioni scozzesi di maggio 2026, termine ultimo entro il quale la legislazione deve essere approvata prima della fine dell'attuale sessione parlamentare.

Questa mossa rivoluzionaria pone la Scozia in prima linea nei crescenti sforzi internazionali volti a utilizzare il diritto penale per scoraggiare la distruzione ambientale su larga scala. Nel settembre 2024, Vanuatu, Samoa e le Figi hanno formalmente proposto un emendamento allo Statuto di Roma per includere l’ecocidio tra i crimini internazionali – una proposta ora sostenuta dalla Repubblica Democratica del Congo. A livello regionale, l’Unione Europea, sempre lo scorso anno, ha adottato una direttiva rivista sui reati ambientali che include «comportamenti paragonabili all’ecocidio», imponendo a tutti gli Stati membri di recepire tali disposizioni nel diritto nazionale entro maggio 2026. All’inizio di questo mese, il Consiglio d’Europa ha adottato un trattato storico, la Convenzione sulla protezione dell’ambiente attraverso il diritto penale, che consente agli Stati di perseguire penalmente comportamenti che provocano disastri ambientali «equivalenti all’ecocidio».

Il sostegno pubblico è anch'esso forte: un sondaggio Global Commons del 2024 ha rilevato che il 72% delle persone in 18 paesi del G20 ritiene che dovrebbe essere un reato penale per i leader consentire o causare gravi danni ambientali. Ad oggi, dodici paesi – tra cui Belgio, Francia e Ucraina – hanno adottato l'ecocidio o reati equivalenti nel diritto interno, mentre almeno altri nove, come Brasile, Messico, Paesi Bassi, Perù e Italia, si stanno unendo alla Scozia nel far progredire attivamente la legislazione interna.

Caratteristiche chiave del disegno di legge:

• Istituisce il reato di ecocidio: definito come il causare gravi danni ambientali, intenzionalmente o per negligenza, qualora tali danni siano estesi, di lunga durata o irreversibili.

• Fino a 20 anni di reclusione per le persone fisiche riconosciute colpevoli, con disposizioni relative a ordinanze di divulgazione, spese di risanamento e multe illimitate per le persone giuridiche responsabili del reato.

• Responsabilità aziendale: i dirigenti di alto livello possono essere ritenuti personalmente responsabili qualora i reati siano stati commessi con il loro consenso o con la loro connivenza.

A sostegno del Disegno di Legge, è stata pubblicata una lettera aperta ai membri del Parlamento scozzese, firmata da oltre 100 figure di spicco da tutto il mondo. Tra i sostenitori ambientalisti che appoggiano il Disegno di Legge figurano Jonathon Porritt CBE, Dale Vince OBE, George Monbiot, la Principessa Esmeralda del Belgio, Ian Redmond OBE e Isabella Tree. I firmatari includono diversi King’s Counsels — in particolare i rinomati avvocati per i diritti umani Michael Mansfield KC e Philippe Sands KC — oltre a parlamentari da Europa, Caraibi, Africa, Nord America e Isole del Pacifico, inclusa Vanuatu. Anche leader aziendali come Paul Polman (ex Unilever), Charlotte O’Leary (Pensions for Purpose) e Tessa Clarke (OLIO) sono tra i sostenitori.

Tra i sostenitori scozzesi figurano l’importante organizzazione benefica per la salute pubblica Asthma + Lung UK Scotland, UNISON Scotland, i Quaccheri in Scozia, RSPB Scotland, lo Scottish Wildlife Trust, Friends of the Earth Scotland, la scienziata ambientale e attivista giovanile Laura Young, Mike Robinson della Royal Scottish Geographical Society e il reverendo David J.M. Coleman (Eco-Congregation Scotland) — a dimostrazione dell’ampio consenso trasversale di cui gode il disegno di legge.

I sostenitori affermano che il disegno di legge colma una lacuna giuridica critica e allinea la Scozia al consenso internazionale emergente secondo cui alcuni danni ambientali sono così gravi da dover essere trattati come crimini – non solo come fallimenti normativi.

Monica Lennon, membro del Parlamento scozzese, ha dichiarato, presentando il disegno di legge sull'ecocidio (Scozia) :
Sono lieto di pubblicare oggi il disegno di legge sull'ecocidio (Scozia) al Parlamento scozzese, forte di un solido sostegno trasversale e pubblico. Grazie alla legge sull'ecocidio, la Scozia può intraprendere azioni coraggiose e necessarie contro i gravi danni ambientali. La distruzione ambientale non è un problema remoto per gli scozzesi: minaccia direttamente la salute, i mezzi di sussistenza e il futuro di intere comunità. Dagli sversamenti di liquami nei corsi d'acqua all'inquinamento tossico causato dall'industria pesante, il danno è reale e continuo. L'ecocidio è un crimine contro il bene comune e coloro che commettono danni diffusi o irreversibili dovrebbero esserne ritenuti responsabili. Questa è un'opportunità vitale per la Scozia di diventare la prima nazione del Regno Unito a criminalizzare l'ecocidio e a segnalare che la distruzione della natura non sarà tollerata qui.

La professoressa Kate Mackintosh, Direttore Esecutivo, UCLA Law Promise Institute Europe, ha dichiarato:
"Con questo disegno di legge, la Scozia sta contribuendo a plasmare un momento cruciale nell'evoluzione del diritto ambientale. La mossa di criminalizzare l'ecocidio a livello nazionale riflette un crescente riconoscimento globale del fatto che i danni gravi e sconsiderati alla natura meritano lo stesso controllo legale di altri crimini gravi. Stabilendo la responsabilità penale per la distruzione ambientale di massa, la Scozia contribuisce a un quadro giuridico emergente che non solo scoraggia e punisce i peggiori reati contro il mondo naturale, ma sostiene anche i diritti umani fondamentali che dipendono da un ambiente sano."

Jojo Mehta, amministratore delegato e cofondatore di Stop Ecocide International, ha dichiarato:
“Questo disegno di legge scozzese è un esempio lampante di come l’azione nazionale possa guidare il cambiamento globale. In tutto il mondo, la legislazione sull’ecocidio sta guadagnando terreno come strumento fondamentale — non solo per punire la distruzione ambientale, ma anche per prevenirla. Sebbene l’obiettivo finale sia quello di far riconoscere l’ecocidio come un reato grave in tutto il mondo, le leggi nazionali svolgono un ruolo cruciale nel legittimare tale obiettivo, nel creare slancio e nel garantire la responsabilità già da ora. Esse contribuiscono a definire norme giuridiche che trovano sempre più riscontro nei quadri normativi internazionali.”

"Dalla nuova Convenzione del Consiglio d'Europa, che consente agli stati di perseguire atti 'equivalenti all'ecocidio', alla proposta formale di Vanuatu, Fiji e Samoa di fare dell'ecocidio un crimine internazionale fondamentale, lo slancio sta accelerando. La mossa della Scozia aggiunge un peso significativo a questo cambiamento, rafforzando il crescente consenso globale sul fatto che la distruzione di massa della natura debba essere trattata come un crimine – in diritto e in principio."

A sostegno del disegno di legge sull’ecocidio (Scozia)

Noi sottoscritti accogliamo con favore la presentazione del disegno di legge sull’ecocidio (Scozia) ed esortiamo i membri del Parlamento scozzese a sostenere questa normativa all’avanguardia.

Il disegno di legge proposto giunge in un momento cruciale nell’evoluzione del diritto penale ambientale nazionale e internazionale, in un momento in cui le giurisdizioni di tutto il mondo iniziano a riconoscere che i danni gravi e sconsiderati arrecati alla natura — ecocidio — richieda lo stesso trattamento giuridico riservato ad altri reati gravi.

L'anno appena trascorso è stato caratterizzato da uno slancio straordinario:

• Nel maggio 2024, l’Unione europea ha rivisto la propria Direttiva sui reati ambientali per includere comportamenti paragonabili all’ecocidio; gli Stati membri sono ora tenuti ad adeguare le proprie legislazioni nazionali entro maggio 2026.

• Nel settembre 2024, Vanuatu, Samoa e le Figi hanno formalmente proposto un emendamento allo Statuto di Roma della Corte penale internazionale per aggiungere l’ecocidio come quinto crimine internazionale fondamentale — una mossa ora ufficialmente sostenuta dalla Repubblica Democratica del Congo.

• Nel maggio 2025, il Consiglio d’Europa ha adottato una storica Convenzione sulla protezione dell’ambiente attraverso il diritto penale, che prevede che gli Stati perseguano penalmente gli atti «equivalenti a un ecocidio».

• La Scozia figura ora tra almeno nove paesi — tra cui Brasile, Messico, Paesi Bassi, Perù e Italia — che stanno portando avanti una legislazione nazionale in materia di ecocidio, pronta a unirsi a più di una dozzina di nazioni che hanno già sancito questo reato nella propria legislazione.

Questi sviluppi riflettono l'urgente necessità, a livello globale, di stabilire una responsabilità concreta per i danni ambientali più gravi — quelli di natura grave e diffusa o di lunga durata — e di prevenire tali distruzioni prima che si verifichino.

Il sostegno dell’opinione pubblica a questo cambiamento è schiacciante. Un’indagine del 2024 Global Commons del 2024 del 2024 ha rilevato che il 72% delle persone in 18 paesi del G20 ritiene che dovrebbe costituire un reato penale il fatto che leader politici o aziendali consentano o causino gravi danni ambientali.

Con questo disegno di legge, la Scozia si pone all’avanguardia di un cambiamento globale nel campo della giustizia ambientale. Si unisce così a un numero crescente di giurisdizioni che trasformano parole coraggiose in leggi vincolanti, rafforzando le tutele sul proprio territorio e contribuendo al contempo a definire norme internazionali emergenti che riflettano sia la realtà scientifica sia la necessità morale. Il disegno di legge sull’ecocidio (Scozia) lancia un messaggio chiaro: la distruzione di massa della natura è più che inaccettabile: è un reato. Con la volontà politica, la legge può e deve allinearsi alla coscienza pubblica.

Esortiamo i membri del Parlamento scozzese a cogliere questa opportunità storica.

Aileen McLeod
Direttrice della Wellbeing Economy Alliance Scotland (WEAll Scotland)

Andrew Minto
Docente di Ingegneria Civile, Università di Abertay

Andy Middleton
, cofondatore di Youth Unite

Animal Equality UK

Antoinette Vermilye
, cofondatrice della Gallifrey Foundation

Ben Goldsmith, presidente del Conservation Collective di

Bianca Pitt
, cofondatrice di SHE Changes Climate

Brigid Inder OBE
, cofondatrice di Women's Initiatives for Gender Justice (WIJG)

Caroline Mair-Toby
Direttrice esecutiva dell’Institute for Small Islands

Charles Perry
Pioniere della sostenibilità e imprenditore ecologico

Parlamento dei bambini

Progetto “Riduci, riutilizza e ricicla” delle comunità (C3R)

Il professor Damien Short, titolare della cattedra “
” di diritti umani e giustizia ambientale e condirettore dell’Human Rights Consortium presso la School of Advanced Study dell’Università di Londra

David Hunter
Consulente legale senior, Bates Wells

Dott. Doug Specht
, docente di geografia culturale presso l’Università di Westminster

Associazione degli studenti dell’Università Napier di Edimburgo (ENSA)

Emma Howard Boyd, presidente di
, ClientEarth

Dott. Ewan Gibbs
FRHS, docente senior di Storia economica e sociale, Università di Glasgow

Finn Finlayson, responsabile della pratica sistemica presso l’
, ed ex co-responsabile del team politico di Fashion Revolution Scotland

Frieda Gormley
Fondatrice di House of Hackney

George Monbiot
Scrittore e attivista ambientale

Gerry Liston
Avvocato senior, Global Legal Action Network

Howard Wood OBE
, cofondatore del Community Arran Seabed Trust e vincitore del Premio Goldman per l'ambiente

Imanga Wamunyima Jr
, deputato dello Zambia e membro dell’Alleanza dei parlamentari per il riconoscimento della legge sull’ecocidio

James Cameron
Membro onorario del Grantham Institute for Climate Change and Environment dell’Imperial College di Londra

Dott. Jason McCue
Socio senior, McCue Jury & Partners LLP

Jessie Mond Wedd
, co-direttrice di Lawyers for Nature

Jo Pike
Amministratore delegato dello Scottish Wildlife Trust

Jojo Mehta
, amministratore delegato e cofondatore di Stop Ecocide International

Prof. Dr. Kai-Uwe Schrogl
Presidente dell’Istituto Internazionale di Diritto Spaziale (IISL); ex presidente della sottocommissione giuridica del Comitato delle Nazioni Unite per l’uso pacifico dello spazio extra-atmosferico (UNCOPUOS)

Katy Dimmock, Senior Manager del settore pubblico (sanità) presso
ed ex tesoriera di Fashion Revolution Scotland

Kirsty Jenkins
Direttrice delle politiche, OneKind

Lammert van Raan
Sostenitore della legislazione sull’ecocidio e dell’azione per il clima | Leader della transizione | Ex membro del Parlamento olandese

Laura Young
, ricercatrice ambientale e attivista

Lisa Oldring
Avvocato specializzato in diritti umani internazionali

Dott.ssa Malayna Raftopoulos
Professore associato, Dipartimento di Scienze Politiche, Università di Aalborg

Marie Toussaint
, deputata al Parlamento europeo e fondatrice dell’Alleanza dei parlamentari per il riconoscimento dell’ecocidio

Martin Crook
Docente senior di sociologia, Università dell’Inghilterra occidentale

Dott.ssa Michelle Maloney
Coordinatrice nazionale dell’Australian Earth Laws Alliance

Mikko Pyhälä
Ambasciatore emerito della Finlandia ed ex alto funzionario dell’UNEP

Rete per l'azione climatica della Scozia nord-orientale
NESCAN

Collettivo di scrittori Paperboats

Paul Powlesland
, co-direttore di Lawyers for Nature

Petra Bayr
, membro del Consiglio nazionale austriaco e membro dell’Assemblea parlamentare del Consiglio d’Europa

Phoebe Tickell
Fondatrice di Moral Imaginations, ricercatrice ospite in materia di governance incentrata sulla natura presso l’Università di Reading.

Dott.ssa Rachel Killean
Docente senior, Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Sydney

Raphaël Mahaim
Membro del Parlamento svizzero e dell'Alleanza dei parlamentari per il riconoscimento della legge sull'ecocidio

Rob White
, Professore Emerito di Criminologia, Università della Tasmania, Australia

Rushton Paray
, membro del Parlamento di Trinidad e Tobago e dell’Alleanza dei parlamentari per il riconoscimento della legge sull’ecocidio

Scottish Environment LINK

Dott.ssa Shela Sheikh
Docente senior di Politica internazionale, Università di Londra

Sian Sutherland
Co-fondatrice e Chief Changemaker di A Plastic Planet + Plastic Health Council

Steven Donziger, avvocato specializzato in diritti umani presso l'

Dott.ssa Suwita Hani Randhawa
Docente senior di Politica e Relazioni internazionali, Università dell’Inghilterra Occidentale

Thomas Obel Hansen
Docente senior di diritto, Università dell’Ulster (Regno Unito)

UNISON Scozia

Will Attenborough, attore della serie “
” e cofondatore di Green Rider

Ximena Vengoechea
, avvocato, Ordine degli avvocati

Yuliia Ovchynnykova
, deputata ucraina e membro dell’Alleanza dei parlamentari per il riconoscimento della legge sull’ecocidio

Alexandra Attalides
, deputata alla Camera dei Rappresentanti di Cipro e membro dell’Alleanza dei parlamentari per il riconoscimento dell’ecocidio

Andy Jasper,
, amministratore delegato dell’Eden Project

Andy Wightman
Ex membro del Parlamento scozzese e attivista per la tutela del territorio

Anna Ackermann, membro del consiglio di amministrazione dell’
, Centro per le iniziative ambientali Ecoaction (Ucraina)

Asthma + Lung UK Scozia

Ben Rawlence,
, amministratore delegato del Black Mountains College

Brian McConnachie KC
, Facoltà degli Avvocati

Brontie Ansell
, co-direttrice di Lawyers for Nature

Charles Burdett
Direttore dell’Istituto di Lingue, Culture e Società, Scuola di Studi Avanzati, Università di Londra

Charlotte O'Leary
, amministratore delegato di Pensions for Purpose

Cindy Forde
Autrice, fondatrice di Planetari, ricercatrice associata presso l’Homerton College dell’Università di Cambridge

Dale Vince OBE
Fondatore di Ecotricity

David Fleetwood
Direttore delle politiche, The John Muir Trust

Reverendo David J.M. Coleman
Cappellano ambientale, Eco-Congregation Scotland

Consiglio regionale per l'uguaglianza di Edimburgo e dei Lothians (ELREC)

Elizabeth May
, deputata di Saanich-Gulf Islands, Canada, e membro dell’Alleanza dei parlamentari per il riconoscimento della legge sull’ecocidio

La principessa Esmeralda del Belgio
Giornalista, autrice e attivista per l'ambiente e i diritti umani

Fashion Revolution Scozia

Fraser Sutherland
Amministratore delegato della Humanist Society Scotland

Amici della Terra Scozia

Georgia Elliott-Smith
Direttrice di Fighting Dirty; ex Inviata speciale junior dell’UNESCO per i giovani e l’ambiente

Dott.ssa Helen Dancer
, Professore associato di Diritto e Antropologia presso l’Università del Sussex

Ian Redmond OBE
Responsabile della conservazione, Ecoflix

Isabella Tree
Scrittrice, ambientalista e comproprietaria del progetto di rinaturalizzazione di Knepp Isabella Tree, scrittrice, ambientalista e comproprietaria del progetto di rinaturalizzazione di Knepp

Jane Davidson
Autrice di #FutureGen: Lessons from a Small Country; ideatrice della legge gallese sul benessere delle generazioni future

Jess Pepper
, fondatrice di Climate Café®; direttrice di Climate Café® CIC e della rete Global Climate Café®

Prof.ssa Jill Belch, titolare della cattedra “
” di medicina vascolare presso l’Università di Dundee

Joanne Chidley
Fondatrice di Beauty Kitchen

Sir Jonathon Porritt
Scrittore e attivista ambientale; cofondatore di Forum for the Future, ex direttore di Friends of the Earth

Prof.ssa Kate Mackintosh
Direttrice esecutiva, UCLA Law Promise Institute Europe

Kevin Lindsay
, responsabile dell'ASLEF in Scozia

Kristín Vala Ragnarsdóttir
Ricercatrice e professoressa emerita, Università d’Islanda

Laura Clarke, CEO di ClientEarth

Lewis Pugh
, Ambasciatore delle Nazioni Unite per gli oceani e Fondazione Lewis Pugh

Lucy Tammam
Direttrice creativa, TAMMAM

Manda Scott
Autrice, futurista e fondatrice del podcast “Accidental Gods”

Dott. Mark Jones
Veterinario, Responsabile delle politiche, Born Free Foundation

Michael Mansfield KC
Avvocato, presidente della Haldane Society e patrono di Viva!

Mike Robinson
Amministratore delegato della Royal Scottish Geographical Society

Niki Taylor MBE, ricercatrice presso l’
, specializzata in tessuti rigenerativi, docente di design di moda rigenerativa presso l’Università di Edimburgo ed ex coordinatrice nazionale di Fashion Revolution Scotland

Mare aperto

Paul Polman
Ex amministratore delegato di Unilever, cofondatore e presidente emerito di IMAGINE, membro del consiglio di amministrazione di Systemiq Ltd, autore di *Net Positive* e sostenitore degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite

Pertti Salolainen CBE
Ex vice primo ministro finlandese, deputato e ambasciatore nel Regno Unito

Il professor Philippe Sands KC, titolare della catted
a di Diritto presso l’University College London

I quaccheri in Scozia

Ralph Regenvanu
Ministro per i cambiamenti climatici, l’energia, la meteorologia, i rischi geologici, l’ambiente e la gestione delle catastrofi della Repubblica di Vanuatu

Richard McCready
Responsabile politico, Partito Cooperativo Scozzese

RSPB Scozia

SCIAF
Fondo scozzese cattolico per gli aiuti internazionali

Parlamento dei Giovani Scozzese

Dott.ssa Shivali Fifield
, Direttrice dell’Environmental Rights Centre for Scotland

Sophie Dembinski
Responsabile globale delle politiche e responsabile per il Regno Unito, Ecosia

Stop al caos climatico in Scozia

Tessa Clarke
, cofondatrice e amministratrice delegata di Olio

Tim Smit,
, cofondatore dell’Eden Project

Unione degli studenti dell'Università di Aberdeen

Will Travers OBE
, cofondatore e presidente esecutivo della Born Free Foundation.

Il Movimento delle Giovani Donne