L'oleodotto per il greggio dell'Africa orientale: un futuro ecocidio?
Questo blog ospite fa parte di una serie che vuole essere uno spazio dedicato ai numerosi movimenti/campagne globali che si confrontano con la distruzione dell'ecosistema per condividere le loro storie, narrazioni e prospettive.
Questo post è stato scritto da Omar Elmawi, coordinatore della campagna Stop EACOP e della campagna deCOALonize, con il supporto di Louise Romain, Stop Ecocide International. Scrive del progetto di costruzione dell'EACOP, un oleodotto che attraversa l'Africa orientale, e degli impatti ambientali, umani e climatici (sia locali che globali) di questo progetto ecocida.
L'oleodotto a riscaldamento elettrico più lungo del mondo
L'Uganda possiede alcune delle più grandi riserve di greggio del continente africano, con una stima di 1,7 miliardi di barili di petrolio recuperabili, situati sotto il confine con la Repubblica Democratica del Congo. L'estrazione e il trasporto di questo petrolio comporterebbe la distruzione certa di alcuni degli habitat ecologicamente più unici dell'Africa orientale.
Questo è esattamente ciò che TotalEnergies ha intenzione di fare. Il gigante dei combustibili fossili possiede uno dei due principali giacimenti di petrolio sulle rive del Lago Alberto e una quota di maggioranza dell'oleodotto che dovrebbe essere costruito per trasportarlo sui mercati internazionali: l'East African Crude Oil Pipeline, o EACOP. L'oleodotto, lungo 1.443 km e riscaldato, dovrebbe trasportare il petrolio dai giacimenti di Tilenga e Kingfisher, sulle rive del Lago Alberto in Uganda, fino al porto di Tanga, in Tanzania. Oltre alla compagnia francese, i campi petroliferi in Uganda (costituiti da più di 400 pozzi petroliferi) saranno gestiti anche dalla China National Offshore Oil Corporation Ltd., che si occuperà del trasporto del petrolio.
Impatti ambientali, umani e climatici dell'EACOP
Una volta costruito, l'EACOP causerà danni irreversibili alla biodiversità, agli habitat naturali e alle acque, oltre a sfollare le comunità locali e a minacciare i loro mezzi di sussistenza. Inoltre, contribuendo al riscaldamento globale, avrà un impatto globale significativo.
L'oleodotto disturberà quasi 2.000 chilometri quadrati di habitat naturali protetti, tra cui il Parco Nazionale delle Cascate Murchison, la Riserva Forestale di Taala, la Foresta di Bugoma e la Riserva di Biharamulo. Queste riserve sono fondamentali per la conservazione di specie vulnerabili come lo scimpanzé orientale e l'elefante africano, entrambi inseriti nella "lista rossa" delle specie minacciate dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. Inoltre, l'operazione interromperà aree marine biologicamente significative, tra cui riserve di foreste di mangrovie e barriere coralline, lungo la costa della Tanzania, oltre a numerosi siti di zone umide Ramsar di importanza globale.
L'EACOP interesserà anche le comunità umane, comportando rischi significativi per milioni di persone. Circa un terzo dell'oleodotto attraverserà uno dei bacini lacustri più grandi dell'Africa, il Lago Vittoria, da cui dipendono oltre 40 milioni di persone per la produzione di acqua e cibo. Una piccola fuoriuscita o perdita, altamente probabile dato che l'oleodotto attraversa una zona sismica regolarmente soggetta a terremoti, sarebbe catastrofica. Le fuoriuscite di petrolio possono essere propagate su grandi distanze da fiumi e torrenti, oltre a infiltrarsi nelle falde acquifere e contaminare le risorse idriche per decenni o secoli.
Il suo impatto sul clima sarebbe enorme e disastroso per il bilancio del carbonio dell'umanità. Si prevede che l'oleodotto e le infrastrutture ad esso associate provochino il rilascio di circa 33 milioni di tonnellate di anidride carbonica all'anno. Ciò metterebbe a rischio diversi impegni internazionali, come l'Accordo di Parigi sul clima, la Convenzione sulla biodiversità (CBD) e la Convenzione di Ramsar sulle zone umide, e rischia di non rispettare diversi accordi globali e regionali, nonché gli obiettivi di emissioni nette a zero stabiliti dai Paesi coinvolti. Oltre a contribuire in modo significativo alla crisi climatica globale, il progetto EACOP aprirebbe anche una nuova frontiera di sviluppo ad alto rischio nelle aree limitrofe.
Un futuro ecocidio?
La tragedia è che tutte queste conseguenze devastanti - sia per le popolazioni dell'Uganda e della Tanzania, sia per le specie vegetali e animali che abitano le aree colpite - sono prevedibili. Le minacce al mondo naturale e alle comunità umane sono ben note. Nessuno potrà voltarsi dopo il completamento del progetto e rimanere scioccato dalla distruzione irreversibile del mondo naturale che è stata necessaria per iniziare a pompare il petrolio.
La distruzione premeditata della natura, o "ecocidio", è al centro di una corrente di pensiero giuridico e politico internazionale sempre più importante, che cerca di criminalizzare i danni di massa al mondo naturale a livello internazionale. Secondo un gruppo di eminenti giuristi internazionali in materia di ambiente, diritti umani e diritto penale, l'ecocidio è definito come "atti illegali o sconsiderati commessi con la consapevolezza della sostanziale probabilità che tali atti causino danni gravi, diffusi o a lungo termine all'ambiente".
Il piano di TotalEnergies di causare danni premeditati, diffusi e permanenti all'ambiente in Uganda e Tanzania potrebbe rientrare nei criteri dell'ecocidio. La costruzione dell'oleodotto per il greggio dell'Africa orientale sarebbe un crimine contro il mondo naturale e una catastrofe per i mezzi di sussistenza delle popolazioni dell'Uganda e della Tanzania.
Controargomentazioni e promesse
I progetti ecocidi sono spesso giustificati dai loro presunti benefici economici e l'EACOP non è da meno.
TotalEnergies promette posti di lavoro e investimenti per la regione, stimando la creazione di 11.000 nuovi posti di lavoro. Tuttavia, quasi tutti questi sono posti di lavoro a breve termine necessari per la costruzione dell'oleodotto, che svaniranno una volta completato. Quando il petrolio inizierà a fluire, rimarranno solo 200-300 posti di lavoro permanenti.
Il completamento dell'oleodotto minaccerebbe anche fonti di lavoro molto più importanti. Oltre 600.000 persone in Uganda sono impiegate nel settore del turismo, che dipende dalla conservazione degli stessi habitat che l'oleodotto distruggerebbe. Anche se venissero offerti più posti di lavoro permanenti, rimane profondamente ingiusto che il lavoro offerto a ugandesi e tanzaniani si basi sulla distruzione dei nostri spazi naturali.
Resistenza crescente: Alleanza #StopEACOP
Gruppi e comunità locali si sono uniti a oltre 260 organizzazioni della società civile africana e internazionale per dare vita alla campagna #StopEACOP. Attraverso la mobilitazione pubblica, le azioni legali, la ricerca, l'attivismo degli azionisti e la difesa dei media, stanno esercitando pressioni per fermare il progetto.
Poiché TotalEnergies e China National Offshore Oil Corporation Ltd. stanno cercando di ottenere un prestito di 2,5 miliardi di dollari per far decollare il progetto, Stop EACOP ha stilato un elenco dei principali finanziatori recenti (banche e assicurazioni) che probabilmente saranno contattati per partecipare al prestito. La scorsa settimana, cinque grandi banche (Deutsche Bank, Citi, JPMorgan Chase, Wells Fargo e Morgan Stanley), un assicuratore e un'agenzia di credito all'esportazione hanno confermato che non si uniranno al prestito per finanziare l'EACOP. Si aggiungono alla lista crescente di banche (20) e assicurazioni (8) che non vogliono finanziare o essere associate all'EACOP.
Questo progetto estrattivo è destinato a scatenare un'ampia serie di problemi ambientali, sociali e di diritti umani. TotalEnergies ha la responsabilità morale di cancellare il progetto e i governi di tutto il mondo devono iniziare a perseguire questi crimini ambientali per quello che sono: ecocidio.
