L'ASSEMBLEA DEL CONSIGLIO D'EUROPA ADOTTA UNA RISOLUZIONE PER CODIFICARE L'ECOCIDIO

"Una grave distruzione o deterioramento della natura che potrebbe essere qualificata come ecocidio può verificarsi in tempo di pace o di guerra. È necessario codificare questa nozione..."
~Risoluzione 2477 adottata il 25/01/2023.

"La natura è sempre testimone e vittima silenziosa di questa guerra".
~Yuliia Ovchynnykova, deputato, Ucraina.

Questa settimana a Strasburgo l'Assemblea Parlamentare del Consiglio d'Europa (APCE) ha votato a stragrande maggioranza di adottare la risoluzione 2477 e raccomandazione 2246che chiedono il riconoscimento dell'ecocidio, sulla base di un rapporto recentemente pubblicato dalla Commissione per gli affari sociali, la salute e lo sviluppo sostenibile sul tema dell'impatto ambientale dei conflitti armati. Impatto ambientale dei conflitti armati. Presentato dal relatore John Howell (Regno Unito, Conservatori europei), il rapporto stabilisce che idanni ambientali "multiformi, gravi, di lunga durata e per lo più irreversibili" causati nei conflitti armati influenzano "non solo gli ecosistemi ma anche la salute umana al di là dell'area del conflitto e per molto tempo dopo la sua conclusione". I diritti umani alla vita e a un ambiente sano vengono così minati".  

La risoluzione chiede ai 46 Stati membri del Consiglio di "costruire e consolidare un quadro giuridico per una maggiore protezione dell'ambiente nei conflitti armati a livello nazionale, europeo e internazionale", tra l'altro "aggiornando il loro arsenale giuridico per criminalizzare e perseguire efficacemente l'ecocidio e adottando misure concrete per modificare lo Statuto di Roma della Corte penale internazionale al fine di aggiungere l'ecocidio come nuovo crimine".

Sebbene, a differenza del Parlamento europeo, l'APCE non sia un organo legislativo, questa risoluzione dà grande impulso all'iniziativa globale per il riconoscimento dell'ecocidio presso la Corte penale internazionale.

Il conflitto in Ucraina e oltre

Il contesto immediato per la risoluzione è chiaro - l'Ucraina ha subito alti livelli di danno ambientale in molte forme nell'ultimo anno a causa degli attacchi russi, da "massicci incendi boschivi" a "campi agricoli contaminati dalla benzina, e fiumi dove i pesci sono soffocati sotto le chiazze di petrolio" (riportato in Time, 18/10/22). Un rapporto dell'UNEP "mostra che l'Ucraina, già gravata da una serie di sfide ambientali pregresse, sta ora affrontando una crisi ambientale aggravata e multidimensionale che ha esacerbato i problemi esistenti o ne ha aggiunti di nuovi [...] associati a sostanze chimiche, munizioni e attrezzature militari, alla presenza di una serie di inquinanti che continuano a essere rilasciati durante la fase attiva del conflitto, ai danni inflitti agli impianti di stoccaggio del carburante, alle infrastrutture industriali, alle infrastrutture chiave come l'acqua, l'energia e i sistemi di gestione dei rifiuti, alle aree urbane, alle aree agricole e naturali. La valutazione di tali danni richiederà una moltitudine di metodi complessi per stabilire gli impatti e pianificare le attività di recupero".(L'impatto ambientale del conflitto in Ucraina: A Preliminary Review, UNEP ottobre 2022)

La risoluzione del Consiglio d'Europa evidenzia "importanti lacune nella protezione dell'ambiente nel contesto dei conflitti armati e delle loro conseguenze. Gli strumenti giuridici esistenti mancano di universalità in termini di ratifiche, di precisione dei termini utilizzati (ad esempio per qualificare gli "effetti diffusi, duraturi o gravi"), di una copertura completa dei reati e di un campo di applicazione sufficientemente ampio. Inoltre, manca un meccanismo internazionale permanente per monitorare le violazioni legali e affrontare le richieste di risarcimento per i danni ambientali".

La risoluzione esprime il sostegno dell'Assemblea alla codifica dell'ecocidio come reato penale a livello nazionale e internazionale: "Una grave distruzione o deterioramento della natura che potrebbe essere qualificata come ecocidio può verificarsi in tempo di pace o di guerra. È necessario codificare questa nozione sia nella legislazione nazionale, come appropriato, sia nel diritto internazionale".

La risoluzione è stata sostenuta con passione da numerosi parlamentari di tutte le convinzioni politiche, tra cui la deputata ucraina Yuliia Ovchynnykova che ha fatto riferimento al ruolo del Consiglio d'Europa come "guardiano dei diritti umani e dello Stato di diritto in tempo di pace e di guerra".  

Il relatore John Howell ha spiegato che il rapporto affronta anche questioni rilevanti in senso più ampio, non solo nel contesto ucraino, e altri oratori hanno evidenziato casi di impatti ambientali estremamente duraturi della guerra altrove, dai risultati ancora percepiti dell'uso dell'Agente Arancio in Vietnam negli anni Sessanta (a cui si riferiva l'originale coniatura della parola "ecocidio") all'inquinamento da uranio nel sud dell'Iraq dopo la guerra del Golfo del 1991.  

La risoluzione è stata approvata senza obiezioni.  

La relativa raccomandazione al Comitato dei Ministri del Consiglio d'Europa comprendeva le seguenti richieste:

"[Per] garantire che la Convenzione riveduta del Consiglio d'Europa sulla protezione dell'ambiente attraverso il diritto penale (ETS n. 172) si applichi anche nel contesto dei conflitti armati, in tempo di guerra o di occupazione, e comprenda l'ecocidio;  

"[Invitare] gli Stati membri ad aggiornare il loro arsenale giuridico per criminalizzare e perseguire efficacemente l'ecocidio [...] e ad adottare misure concrete per proporre la modifica dello Statuto di Roma della Corte penale internazionale al fine di aggiungere l'ecocidio come nuovo crimine".

Anche questa raccomandazione è stata approvata senza obiezioni.

Si prevede che questo risultato avrà un effetto galvanizzante sulle discussioni in corso nell'UE sulla revisione della direttiva sulla protezione dell'ambiente attraverso il diritto penale.

Degna di nota è anche la recente adozione da parte del Consiglio dell'Istituto di Diritto Europeo (ELI) di un modello di legge sull'ecocidioredatto per il contesto dell'UE. Il modello di legge sarà votato dai membri dell'ELI a febbraio.

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*Il Consiglio d'Europa è l'organismo internazionale a 46 Stati che sta dietro alla Dichiarazione (e alla Corte) europea dei diritti dell'uomo, da non confondere con il Parlamento europeo. Ha un Comitato dei Ministri (si tratta dei Ministri degli Esteri degli Stati membri) e un'Assemblea parlamentare composta da parlamentari degli Stati membri nei loro raggruppamenti politici.