Echi di ecocidio: La lotta di Panama contro le miniere e le disuguaglianze
Questo blog ospite fa parte di una serie che vuole essere uno spazio dedicato ai numerosi movimenti/campagne globali che si confrontano con la distruzione dell'ecosistema per condividere le loro storie, narrazioni e prospettive.
Questo blog è stato scritto dalle attiviste studentesche panamensi Sofia Ramirez Vakratsas e Andreina Correa Quiros.
Echi di ecocidio: La lotta di Panama contro l'estrazione mineraria e la disuguaglianza
Il 20 ottobre, il governo di Nito Cortizo ha firmato un contratto che concede alla First Quantum, una società mineraria con sede in Canada, un diritto minerario di 20 anni sulle foreste pluviali di Panama per estrarre rame e molibdeno. Si tratta di minerali utilizzati per la transizione energetica sostenibile del Nord globale, ma quali sono le conseguenze sull'ambiente e sulle comunità del Sud globale? E questo fa davvero parte di una giusta transizione verso un futuro sostenibile?
La firma di questo contratto è incostituzionale. La biodiversità e l'umanità sono direttamente minacciate, poiché oltre 12.000 ettari di foresta pluviale vengono consegnati a potenze straniere. Mentre Panama riceve 375 milioni di dollari di entrate annuali, solo il 15% dei profitti totali di First Quantum, le conseguenze dell'estrazione mineraria sono devastanti.
Minera Panama = Ecocidio.
La topografia di Panama, caratterizzata da un territorio stretto e megadiverso con oltre 500 fiumi, lo rende eccezionalmente vulnerabile alle conseguenze ambientali e sociali dell'attività mineraria industriale.
Minera Panama è il progetto di First Quantum nella provincia di Colón. Si trova nell'Area Protetta del Donoso, dove risiedono più di 1.000 specie a rischio. Essendo parte del più grande corridoio biologico della Mesoamerica, Panama riveste un'importanza fondamentale per la biodiversità della regione. Se questo si interrompe, ci saranno conseguenze ecologiche per l'intero continente americano.
Sebbene il governo sia tenuto per legge a salvaguardare quest'area e la sua fauna selvatica, il presidente Cortizo ha dichiarato pubblicamente che il contratto è stato firmato e che prevarrà. Quello a cui stiamo assistendo non è altro che un ecocidio, una distruzione irreversibile e diffusa del territorio e l'assassinio della nostra casa.
L'estrazione del rame aumenta la tossicità nell'aria, nella terra e nell'acqua. Gli ecosistemi sono a rischio e, poiché l'accesso all'acqua è messo a repentaglio, le famiglie panamensi delle aree rurali stanno già vivendo le ripercussioni dell'attività estrattiva. Alcuni bambini sono rimasti intossicati a causa del consumo di acqua inquinata e negli adulti sono state riscontrate malattie respiratorie e immunitarie legate alla vicinanza alle miniere.
Deforestazione causata dalla costruzione del progetto minerario e delle relative strade di accesso. Foto per gentile concessione di CIAM.
Risposta civica
Sebbene i panamensi abbiano ampiamente espresso il loro malcontento durante tutta la presidenza di Cortizo, questa decisione ha suscitato indignazione. Quelli che erano iniziati come gruppi di poche decine di manifestanti convocati attraverso i social media da organizzazioni giovanili come Sal de Las Redes e Sin Mineria in risposta a preoccupazioni ambientali, sono cresciuti in proteste di massa con più di centomila civili a livello internazionale.
Gli atti di disobbedienza civile sono stati scatenati dal rinnovo del contratto minerario, ma rappresentano atteggiamenti più ampi contro la corruzione del governo, la disuguaglianza e il neocolonialismo. Non si vedevano manifestazioni così massicce dal 1987, anno della crociata civilista di Panama contro il regime dittatoriale del generale Noriega. Poiché il contratto ha l'opzione di estendere la concessione per altri 20 anni, l'azione civile continua a rappresentare la storia dello sfruttamento coloniale del Paese. Ciò ha portato alla rinascita del nazionalismo panamense e ha sollevato la questione se Panama sia mai stato uno Stato sovrano.
Solo transizione
La transizione giusta è il concetto che il passaggio del mondo a un futuro a zero emissioni deve essere inclusivo ed equo per tutti i Paesi, i gruppi sociali e le comunità. Per passare alle tecnologie energetiche pulite, come i pannelli solari e le auto elettriche, sono necessari alcuni minerali critici. Questi materiali critici includono rame e molibdeno. Questi minerali vengono acquisiti attraverso operazioni minerarie che hanno luogo in nazioni vulnerabili come Panama.
Nell'approccio ben intenzionato del Nord globale alla transizione energetica pulita, le nazioni del Sud globale ne risentono negativamente. Poiché l'attività mineraria è al centro della transizione energetica, dobbiamo affrontare questa sfida. L'attività estrattiva, spesso guidata da multinazionali di Paesi potenti, sfrutta le risorse delle nazioni economicamente meno sviluppate. Rispecchiando i modelli di sfruttamento del colonialismo verde e creando un ciclo di sfruttamento e dipendenza economica.
Quando le risorse vengono estratte dalle nostre terre, entità come First Quantum accumulano ricchezza, lasciandosi dietro una scia di degrado ambientale e di problemi sociali. Paradossalmente, queste azioni sono portate avanti con la convinzione di contribuire a un bene globale. Affrontare questa sfida è fondamentale per garantire che la transizione verso l'energia pulita sia davvero giusta e vada a beneficio di tutti, anziché perpetuare disuguaglianze e danni.
La Corte Suprema dichiara incostituzionale il contratto minerario
Le ONG, sostenute dal mondo accademico, hanno presentato una richiesta alla Corte Suprema contro il contratto con First Quantum. I cittadini hanno vegliato per giorni davanti al tribunale. Il 28 novembre, la Corte ha dichiarato il contratto incostituzionale. Questa sentenza è un notevole esempio di azione dei cittadini e riveste un'importanza significativa per la procedura di arbitrato segreto avviata da First Quantum contro il governo panamense. In questa procedura, la società chiede un risarcimento per la sospensione del contratto.
Invito all'azione
Sebbene il nostro percorso di attivisti e creatori di cambiamento sia appena iniziato, crediamo che il cambiamento derivi dal dire la verità al potere. Come due giovani panamensi, invitiamo altri giovani a mettere in discussione le regole e le autorità per incitare realmente al cambiamento. Trovate il vostro perché, chiedetevi per cosa lottate e perché è importante.
Sensibilizzare l'opinione pubblica sull'attività mineraria e sullo sfruttamento delle risorse a Panama non risolve immediatamente il problema, ma è un passo importante che rende le grandi aziende responsabili dei problemi ambientali e sociali che stanno causando. Di conseguenza, agire partecipando a proteste e dimostrazioni, pubblicando post sui social media e iniziando con progetti su scala ridotta all'interno delle comunità aiuta a diventare attivisti.
Siamo giovani, appassionati e guidati dall'obiettivo dell'uguaglianza. Incoraggiamo caldamente tutti a imparare, a parlare e a sostenere le azioni per fermare l'ecocidio, al fine di promuovere un futuro sostenibile e giusto.
Opere citate:
Ciencia en Panamá - Popularizamos la Ciencia y la Tecnología en Panamá, https://www.cienciaenpanama.org/. Accesso al 18 novembre 2023.
Stop Ecocide International, https://www.stopecocide.earth/. Accesso al 18 novembre 2023.
Hilaire, Valentine e Divya Rajagopal. "La società mineraria First Quantum affronta un percorso difficile, mentre i manifestanti di Panama si accaniscono". Reuters, 2 novembre 2023, https://www.reuters.com/markets/commodities/miner-first-quantum-faces-rocky-road-panama-protesters-dig-2023-11-01/. Consultato il 18 novembre 2023.
"Requisiti minerari per le transizioni energetiche pulite - Il ruolo dei minerali critici nelle transizioni energetiche pulite - Analisi - AIE". Agenzia Internazionale dell'Energia, https://www.iea.org/reports/the-role-of-critical-minerals-in-clean-energy-transitions/mineral-requirements-for-clean-energy-transitions. Accesso al 18 novembre 2023.
"Le operazioni della Minera Panamá rappresentano una grave minaccia per le persone, la fauna selvatica e la salute del pianeta, secondo un gruppo di organizzazioni internazionali e locali". American Bird Conservancy, 17 novembre 2023, https://abcbirds.org/news/panama-mining-2023/. Consultato il 18 novembre 2023.
Mojica, Bienvenido e Erick Santos. "RATIFICAN CONTRATO CON MINERA PANAMÁ S.A.". Asamblea Nacional de Panamá, 20 ottobre 2023, https://www.asamblea.gob.pa/noticias/ratifican-contrato-con-minera-panama-sa. Consultato il 18 novembre 2023.