La promessa della legge sull'ecocidio, dalla sala riunioni all'aula di tribunale
Questa serie di post sul blog degli ospiti vuole essere uno spazio dedicato ai numerosi movimenti/campagne di tutto il mondo che si confrontano con la distruzione dell'ecosistema per condividere le loro storie, narrazioni e prospettive.
Questo articolo è stato scritto da Monica Lennondeputata laburista scozzese, e dalla giornalista e autrice Judith Schwartz.
Ogni giorno, in tutto il mondo, vengono prese decisioni che generano profitti sostanziali ma causano gravi danni all'ambiente.. Questo degrado riguarda tutti, compresi gli stessi decisori. Le imprese non sono immuni dalle esternalità: il cambiamento climatico e il collasso degli ecosistemi stanno interrompendo le operazioni e facendo lievitare i costi, spingendo le economie sull'orlo del baratro.
È un enigma: mentre la maggior parte delle persone e delle organizzazioni non intende distruggere la natura, i quadri normativi esistenti forniscono pochi meccanismi per una protezione significativa. In effetti, le nostre economie basate sul mercato si sono evolute partendo dal presupposto che le risorse naturali fossero infinite. Lo sfruttamento del mondo naturale continua perché non abbiamo né i mezzi né gli incentivi per fermarlo.
Si consideri un'azienda cartaria che intende ridurre i costi approvvigionandosi di legno proveniente da foreste tropicali incontaminate in Indonesia. Nonostante le obiezioni del Dipartimento ambientale, sociale e di governance, tra cui i potenziali impatti sociali e ambientali della perdita di habitat, dell'esaurimento delle fonti alimentari locali e dell'inquinamento atmosferico dovuto alla polvere dei macchinari e dei veicoli, il progetto va avanti.
"Foresta pluviale a Giava Occidentale, Indonesia. Credit: Centro per la ricerca forestale internazionale e World Agroforestry
Allo stesso modo, immaginiamo un'azienda che fornisce cobalto e litio per le batterie dei veicoli elettrici. Per incrementare le forniture in presenza di scorte globali limitate di questi minerali, l'azienda chiede licenze per l'esplorazione in acque profonde nel Pacifico occidentale, ignorando i danni potenzialmente irreversibili e diffusi all'ambiente marino.
In ogni caso il bilancio ha avuto la precedenza. Come si può quindi progettare il bilancio in modo che le minacce alla natura non vengano semplicemente accantonate?
È necessario un potente deterrente, un modo per impedire alle menti che controllano le organizzazioni - spesso spinte dalla prospettiva di guadagni finanziari o di potere a breve termine - di prendere decisioni che comportano danni ambientali significativi. Con le pratiche "business as usual", è più conveniente danneggiare la natura - e in ultima analisi l'umanità - che proteggerla.
È qui che entra in gioco la legge sull'ecocidio. Definita da un gruppo di esperti tra le migliori menti giuridiche nel 2021, la parola ecocidio significa "atti illegali o sconsiderati commessi con la consapevolezza che esiste una sostanziale probabilità di danni gravi e diffusi o a lungo termine all'ambiente causati da tali atti".
Come reato, l'ecocidio stabilisce la responsabilità penale individuale per i principali atti di distruzione ambientale. Ciò significa che chiunque, dai dirigenti d'azienda ai capi di Stato, potrebbe essere ritenuto colpevole e rischiare la reclusione. La premessa fondamentale della legge sull'ecocidio è l'introduzione di un fattore critico nel processo decisionale ai massimi livelli: la deterrenza contro i danni ambientali più gravi. Mentre lo status quo favorisce il profitto rispetto alla natura, la legge sull'ecocidio protegge la natura sopra ogni cosa.
La legge sugli ecocidi sarà anche un meccanismo importante per l'introduzione sicura di nuove tecnologie. Ad esempio, la prospettiva dell'estrazione in acque profonde dei cosiddetti "minerali di transizione" mette in pericolo i sistemi marini, nonostante il loro ruolo nel "rendere più verde" l'economia globale. La legge sull'ecocidio sostiene anche gli sforzi di mitigazione del cambiamento climatico, impedendo la distruzione dei pozzi di carbonio del mondo: gli oceani, i suoli e le foreste. Poiché gli ecosistemi sani svolgono un ruolo fondamentale nella regolazione del clima, il mantenimento della loro integrità è cruciale per la resilienza climatica.
A differenza degli approcci normativi esistenti, che faticano a tenere il passo con le nuove pratiche e tecnologie emergenti, risultando spesso in una protezione frammentata e ritardata, la legge sull'ecocidio fornisce uno standard unico e universale - un livello di danno oltre il quale non è più moralmente o legalmente accettabile agire. La legge sull'ecocidio si concentra sull'impatto ambientale previsto piuttosto che sulle azioni stesse, rendendola proattiva piuttosto che retroattiva.
In Belgio viene approvata la legge sull'ecocidio.
Il movimento per designare l'ecocidio come crimine internazionale sotto la giurisdizione della Corte penale internazionale è guidato da Stop Ecocide International. Nel 2024, il Belgio ha introdotto un reato nazionale di ecocidio e l'Unione Europea ha introdotto reati qualificati che possono essere "paragonabili all'ecocidio" nella sua nuova direttiva sui reati ambientali, a testimonianza dell'impatto di questo movimento. Gli Stati membri dell'UE sono ora tenuti a incorporare la nuova legge nei loro quadri giuridici nazionali entro due anni.
La Scozia - insieme a Perù, Brasile, Paesi Bassi, Italia e Messico - ha ora l'opportunità di diventare uno dei primi Paesi al mondo a riconoscere ufficialmente l'ecocidio come reato. Già parte di questo storico movimento, la Scozia sta seguendo le orme di nazioni come il Belgio e l'Ucraina, che sono state instancabili sostenitrici di leggi anti-ecocidio. Una consultazione pubblica per il disegno di legge sull'ecocidio (prevenzione) (Scozia) è stata avviata nel novembre 2023 e ha ricevuto migliaia di risposte di sostegno, evidenziando l'ampia coalizione che sostiene questa causa. La speranza è di introdurre la proposta formale nel Parlamento scozzese entro la fine del 2024.
A livello internazionale, Volker Türk, Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Diritti Umani, e il Segretario Generale Antonio Guterres hanno sostenuto inequivocabilmente la criminalizzazione dell'ecocidio. Mentre la Corte penale internazionale cerca di rafforzare la responsabilità per i reati ambientali, il sostituto procuratore della Corte ha recentemente accennato alla necessità che il diritto penale internazionale si impegni in modo significativo con la crisi planetaria, per evitare che diventi obsoleto. L'inclusione di un reato di ecocidio aiuterebbe ad adattare lo Statuto di Roma al mondo moderno.
Creando un potente incentivo a dare priorità alla natura rispetto al guadagno a breve termine, il riconoscimento dell'ecocidio come reato ha il potenziale di trasformare il modo in cui vengono condotte le attività commerciali. Ritenere i responsabili delle decisioni responsabili delle forme più estreme di danno ambientale può innescare un cambiamento del mercato a favore della gestione del nostro mondo naturale.
La legge sull'ecocidio non solo affronta la natura insostenibile del capitalismo del XXI secolo, ma si muove anche verso un futuro in cui le imprese e la natura non devono essere in contrasto. Questo cambiamento di paradigma è più di un'aspirazione: è un passo realistico e necessario per assicurare prosperità e benessere a lungo termine al nostro pianeta e alle generazioni future.