Il voto del Comitato appoggia la richiesta di includere l'"ecocidio" nella revisione della direttiva UE sui reati ambientali
Oltre 200 organizzazioni hanno approvato un documento di posizione che chiede l'inclusione del reato di ecocidio nella direttiva UE rivista sulla protezione dell'ambiente attraverso il diritto penale, inclusione ora sostenuta dalla commissione per gli affari ambientali dell'UE (ENVI).
Il documento, presentato alle agenzie dell'Unione Europea dalla Fondazione Stop Ecocide, è stato appena confermato dal voto della commissione sulle sue proposte di revisione della direttiva europea. La commissione ha proposto di inserire nella direttiva un articolo a sé stante che preveda il reato di ecocidio per coprire "danni gravi e diffusi o a lungo termine all'ambiente". Se adottato nella direttiva rivista, ciò potrebbe consentire agli Stati membri di perseguire i peggiori danni ambientali che attualmente non sono specificamente trattati come reati gravi in nessuno Stato membro. Anche il Comitato economico e sociale dell'UE ha approvato la proposta.
Jojo Mehta, presidente della Stop Ecocide Foundation, ha dichiarato: "Questo voto è un voto per il futuro dell'umanità e per il futuro del nostro prezioso pianeta. La revisione di questa direttiva è un'opportunità cruciale. L'ecocidio è una delle cause principali della crisi climatica ed ecologica. Riconoscerlo significa essere realisti - significa riconoscere che quando distruggiamo sconsideratamente il mondo vivente che ci sostiene, mettiamo a rischio tutto: le nostre vite, i nostri figli, il futuro della nostra stessa specie e di molte altre... come sanno già fin troppo bene le nazioni che si trovano in prima linea nella crisi climatica ed ecologica. D'altra parte, quando mettiamo in atto questo "confine esterno" legale, forniamo una base fondamentale per la protezione dell'ambiente, creando al contempo le condizioni per un cambiamento positivo. Con la giusta cornice giuridica, l'innovazione, la creatività e gli investimenti nell'azione di cui abbiamo disperatamente bisogno possono iniziare a fluire nella giusta direzione".
Ha sottolineato l'importanza della definizione di ecocidio emersa lo scorso anno da un gruppo indipendente di esperti legali convocato dalla Stop Ecocide Foundation.
"La definizione di consenso è diventata il punto di partenza de facto per i governi che stanno considerando la criminalizzazione dell'ecocidio, a livello internazionale, regionale e nazionale. Insieme alle centinaia di organizzazioni che hanno approvato il nostro documento, ne sollecitiamo l'inclusione in questa direttiva. Il fatto che l'UE proceda con una definizione allineata dimostrerebbe solidarietà, leadership morale e azione legale pratica nel contesto della crisi globale che tutti noi dobbiamo affrontare".
Il sostegno a una legge sull'ecocidio che criminalizzi i danni di massa e la distruzione degli ecosistemi sta guadagnando slancio in tutto il mondo, con un interesse registrato sia da parte delle nazioni insulari (Vanuatu, Samoa, Antigua e Barbuda, Maldive) sia da parte degli Stati europei (Francia, Belgio, Finlandia, Spagna, Lussemburgo, Paesi Bassi, Danimarca). È stata appoggiata da personalità di alto profilo come il Papa, Greta Thunberg e il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres. Il Belgio e la Finlandia sono stati i primi Paesi europei a manifestare interesse per l'incriminazione dell'ecocidio presso la Corte penale internazionale e il Parlamento europeo ha dato il suo appoggio di principio in diverse occasioni.
L'europarlamentare Marie Toussaint, che ha fatto della sua missione il riconoscimento dell'ecocidio da parte dell'UE, ne è entusiasta:
"Questo è il primo passo di negoziati molto promettenti in seno al Parlamento europeo. Oggi, la commissione Ambiente non solo ha chiesto di riconoscere il reato di ecocidio nella direttiva europea sui reati ambientali, ma lo fa utilizzando la definizione internazionale del panel della Fondazione Stop Ecocide: "ecocidio" significa atti illegali o sconsiderati commessi con la consapevolezza che esiste una sostanziale probabilità che tali atti causino un danno grave e diffuso o a lungo termine all'ambiente".
Le discussioni proseguiranno ora in altre commissioni competenti, tra cui quella degli affari legali, ma il voto di oggi dimostra che nel Parlamento europeo esiste una maggioranza politica a favore del riconoscimento dell'ecocidio.
Impegnata nel Green Deal, l'UE deve essere più ambiziosa nella lotta contro i crimini ambientali. Questo include la fine degli ecocidi che distruggono la nostra Terra comune. Non possiamo sprecare l'opportunità che ci offre la revisione della direttiva sui reati ambientali".
Patrizia Heidegger, Direttore per le politiche globali e la sostenibilità dell'Ufficio europeo dell'ambiente, ha dichiarato:
"I reati ambientali sono la terza categoria di reati al mondo, sono incredibilmente redditizi e minano i nostri obiettivi ambientali. Attualmente, commettere reati ambientali nell'UE è semplicemente redditizio. L'individuazione da parte della polizia è rara, l'azione penale efficace ancora più rara e le sentenze giudiziarie non sono né efficaci né dissuasive. Questa situazione deve cambiare. Il riconoscimento dell'ecocidio nella direttiva sui reati ambientali creerà uno strumento di azione penale necessario per affrontare le violazioni più odiose e pericolose del nostro ambiente. I legislatori devono utilizzare la revisione della direttiva per potenziare le forze di polizia e le procure nazionali. Chiediamo un elenco completo di reati, sanzioni forti, maggiori risorse e la garanzia di protezione per i difensori dell'ambiente che denunciano i crimini".