Argentina: il massacro dei pinguini sottolinea la necessità di una legge sull'ecocidio
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su EcoNews.
Rodrigo Lledó è direttore per le Americhe di Stop Ecocide International. È avvocato e ha conseguito un master in diritto pubblico e costituzionale e un dottorato in legge.
Punta Tombo, situata a 110 chilometri a sud di Rawson, nella provincia di Chubut, in Argentina, è la più grande area continentale di nidificazione del pinguino di Magellano (Spheniscus magellanicus). Questa specie è estremamente vulnerabile a causa sia dei cambiamenti climatici, che hanno diminuito le sue riserve di cibo, sia dell'azione diretta dell'uomo. Per questo motivo, Punta Tombo è stata dichiarata Area Naturale Protetta e dal 2015 fa parte della Rete Mondiale delle Riserve della Biosfera dell'UNESCO.
I fatti
Tra il 10 agosto e il 4 dicembre 2021, senza la preventiva autorizzazione ambientale e ignorando gli avvertimenti locali, un amministratore della fattoria ha deliberatamente fatto passare un bulldozer sull'area con l'intenzione di costruire una strada e di erigere recinzioni. Hanno eliminato la flora autoctona e distrutto almeno 175 nidi e altrettante uova, pulcini e pinguini di Magellano adulti.
Non appena la notizia si è diffusa, gli esperti del governo hanno ispezionato il sito, concludendo che: 'L'apertura delle strade ha avuto di per sé un forte impatto sull'ecosistema... a causa della distruzione dell'habitat in cui si trovano i nidi'. Hanno anche richiamato l'attenzione sull'installazione di "una recinzione elettrificata che impediva la libera circolazione della fauna selvatica".(Cfr. sentenza).
Questo atto brutale, inutile e ingiustificabile è stato portato in tribunale dalla Procura di Chubut, seguita da organizzazioni ambientaliste come la Patagonia Natural Foundation, l'Associazione argentina degli avvocati ambientalisti e Greenpeace Argentina.
Un pinguino di Magellano a Punta Tombo. Credito: Don Faulkner/Flickr.
Il processo
Nella sua requisitoria, il procuratore Florencia Gómez ha sostenuto che l'area devastata era: "... il cuore della Riserva della Biosfera Patagonia Azul dell'UNESCO, designata anche a livello internazionale come Important Bird Area (IBA)". Il procuratore ha descritto il danno all'ambiente come grave e irreversibile, poiché gli eventi si sono verificati nel bel mezzo del ciclo riproduttivo.
Il tribunale, presieduto da Laura Martini e composto da Eve Ponce e Carlos Richeri, si è trovato nella condizione di dover classificare questi eventi come un reato penale, anche se nessuno dei reati previsti dal Codice penale sembrava adatto a coprire la gravità della condotta. Ed è qui che è accaduto qualcosa di veramente straordinario.
Ecocidio
Il giudice Richeri ha dichiarato: 'Come giudice, è mia responsabilità verificare la classificazione dei fatti in base alla legge... Tuttavia, ritengo che si tratti di un tipo di danno che, per gravità, estensione e durata, era inimmaginabile per chi ha redatto la legge".
Il giudice ha aggiunto: "Uno dei concetti più diffusi e accettati di ecocidio è quello di "un atto illecito commesso con la consapevolezza della sostanziale probabilità di causare un grave danno esteso o duraturo all'ambiente"". Il giudice ha analizzato ciascuno dei termini utilizzati in questa definizione e ha concluso che "... con tutti questi elementi, posso affermare che il danno aggravato causato da [l'imputato] ... costituisce ecocidio".
Tuttavia, l'ecocidio non è classificato come reato nel diritto argentino e il giudice ha quindi concordato con gli altri giudici presidenti sulla classificazione giuridica proposta dall'accusa e dalle organizzazioni ambientaliste. Alla fine, l'imputato è stato condannato per il "reato continuato" di "danno aggravato in concorso con il reato di crudeltà verso gli animali". Pochi mesi dopo, il tribunale superiore ha confermato il verdetto.
Le fatture
Il caso dei pinguini di Punta Tombo è stato la base principale della prima proposta di legge sull'ecocidio introdotta in Argentina, presentata il 25 ottobre 2024 da una deputata del Chubut, Ana Clara Romero. In particolare, la motivazione cita la definizione consensuale di ecocidio sviluppata nel 2021 da un gruppo di esperti indipendenti convocato dalla Stop Ecocide Foundation.
Successivamente, il 1° aprile 2025, Margarita Stolbizer, deputata della provincia di Buenos Aires, ha presentato una proposta di legge completa sui crimini ambientali, che comprende un capitolo interamente dedicato al reato di ecocidio. Più recentemente, il 19 giugno, la presidente della Commissione Ambiente del Senato argentino, Edith Terenzi, ha presentato un ampio disegno di legge sulle "Forme speciali di crimini ambientali", il cui articolo 1 afferma che "lo scopo di questa legge è quello di classificare l'ecocidio e le forme speciali di crimini ambientali per la loro incorporazione sistematica nel Codice penale nazionale".
Una tavola rotonda al Congresso argentino tra il dottor Miguel Ángel Asturias e i rappresentanti delle tre proposte di legge argentine sull'ecocidio: Maria José Fa (consigliere della senatrice Edith Terenzi), la deputata Margarita Stolbizer e Justa Roca (consigliere di Ana Clara Romero).
Aspetti tecnici
Stop Ecocide International e l'Associazione dei Ricercatori in Diritto Penale dell'Ambiente e del Clima (AIDPAC) hanno fornito una costante collaborazione tecnica nella formulazione di proposte di legge sull'ecocidio in Argentina. In particolare, il professor Miguel Ángel Asturias, direttore dell'AIDPAC, ha redatto una proposta di legge sull'ecocidio per l'Argentina nel 2022, che ha costituito un materiale di riferimento essenziale per la stesura delle proposte di legge attualmente all'esame del Parlamento.
Purtroppo, la legge raramente è un passo avanti agli eventi; piuttosto, tende a essere messa in atto quando la sua amara necessità è già stata dimostrata. Sebbene non sia mai troppo tardi per mettere in atto una protezione ambientale, in questo caso le tre proposte di legge sono arrivate troppo tardi per diversi gravi incidenti ambientali, tra cui il massacro dei pinguini che continua a sottolineare l'urgente necessità di criminalizzare l'ecocidio in Argentina.